Proibição do colar de choque enfrenta suposta contestação do ex-produtor da BBC

UMA EX-assistente de Margaret Thatcher tem conduzido uma suposta campanha de astroturf fazendo lobby junto aos governos para impedir a proibição do uso de coleiras de choque elétrico em cães.

Ian Gregory dirige uma empresa de relações públicas chamada AZ Advice, que criou páginas no Facebook incentivando as pessoas a assinar uma carta instando os políticos a resistir aos apelos para a proibição do uso de coleiras de choque elétrico – controversos dispositivos de treinamento que aplicam choques no pescoço de um cachorro.

Gregory – um ex-produtor da BBC News que trabalhou para Margaret Thatcher – já fez lobby em nome da indústria de coleiras eletrônicas para cães, e tanto para interesses de fraturamento hidráulico quanto de caça a perdizes.

As coleiras de choque elétrico, também conhecidas como coleiras eletrônicas, já foram proibidas no País de Gales e serão proibidas na Inglaterra a partir de 1º de fevereiro de 2024.

Combinadas, as duas páginas do Facebook da AZ Advice gastaram £ 5.583 visando usuários interessados ​​em ovelhas e agricultura e incentivando-os a assinar a carta. Nem Gregory nem AZ Advice divulgaram detalhes sobre quem os financiou para criar e gerenciar as páginas.

Não há nada de ilegal nisso e não há sugestão de negligência médica.

No entanto, campanhas políticas opacas como estas têm sido criticadas e o termo “astroturf” refere-se a um grupo ou movimento activista que, enganosamente, parece ser de origem autenticamente popular.

LEIA MAIS: Petição pede que Ruth Davidson seja removida do conselho da SRU

Na realidade, foram criados por organizações de relações públicas ou outros intervenientes com motivação política para disfarçar a identidade, o financiamento e as intenções daqueles que estão por trás deles.

The Ferret revelou no ano passado que uma empresa de relações públicas em Londres estava por trás de uma campanha de astroturf visando propostas do governo escocês para regular a indústria de vaping.

COLARES DE CHOQUE ELÉTRICO

As coleiras de choque ELÉTRICO são controversas e a Comissão Escocesa de Bem-Estar Animal disse em abril que deveriam ser proibidas na Escócia.

Mas os defensores das coleiras electrónicas argumentam que são uma “forma fiável e não restritiva” de controlar cães e impedi-los de atacar ovelhas.

Gregory é descrito como “um especialista em contra-campanhas e relações com a mídia em crises” e tem sido associado a pelo menos uma outra suposta campanha de astroturf visando a RSPB.

Em 11 de abril de 2023, a AZ Advice criou uma página no Facebook chamada Stop Dog Attacks on Scotland's Sheep. Um mês depois, uma segunda página chamada Stop Dog Attacks on English Sheep foi ao ar.

A carta Stop Dog Attacks on Scotland's Sheep começa com uma referência a um tweet gráfico de Jim Fairlie MSP, mostrando 16 cordeiros mortos por um cachorro na fazenda de um amigo em abril de 2023.

Na Escócia, as preocupações e os ataques ao gado são cobertos por uma lei que entrou em vigor em novembro de 2021. De acordo com esta legislação, os donos de cães podem ser multados até £ 40.000 ou presos por até 12 meses se o seu cão atacar ou preocupar o gado.

A carta da Stop Dog Attacks Scotland argumenta que esta multa “não é suficiente”.

LEGISLAÇÃO ATUAL: ESCÓCIA, INGLATERRA E PAÍS DE GALES

OS POLÍTICOS na Escócia têm debatido os colares electrónicos e, em Março deste ano, uma carta redigida pelo conservador MSP Maurice Golden, e assinada por um grupo multipartidário de políticos de Holyrood, foi entregue à ministra dos assuntos rurais do governo do SNP, Mairi Gougeon.

A carta afirmava: “As coleiras de choque elétrico continuam a ser usadas, pois, embora tenha sido mencionada uma proibição, não havia regulamentos de apoio, apenas orientações e, como resultado, embora a SPCA escocesa tenha recebido 47 relatórios à sua linha de apoio a animais sobre coleiras de choque elétrico sendo usado em cães de 2019 a 2021, não havia nada que pudesse ser feito para instaurar um processo.

“Acreditamos agora que é o momento certo para o governo se comprometer com o seu compromisso de bem-estar animal de proibir coleiras de choque elétrico para cães por meio de regulamentos, em vez de orientações ineficazes.”

Em 11 de abril de 2023, um relatório sobre o uso de coleiras de choque elétrico na Escócia foi publicado pela Comissão Escocesa de Bem-Estar Animal.